Bouenza, Congo

La Organización para la Alimentación y la Agricultura de Naciones Unidas (FAO, por sus siglas en inglés) advirtió este miércoles que un virus de la yuca está al borde de provocar una epidemia en África oriental.

Una nueva variedad de enfermedad de la yuca infesta una vasta zona de la región, especialmente en la zona de los Grandes Lagos, y pone en peligro una fuente vital de alimentos e ingresos, informa la FAO.

Los expertos de la organización afirman que la raya marrón de la yuca está a punto de convertirse en epidemia, y pidieron medidas urgentes para ayudar a los agricultores y a los mejoradores.

La yuca - también conocida como mandioca, casava y guacamota- es uno de los cultivos más importantes del mundo, especialmente en Sudamérica y África. Proporciona hasta un tercio de la ingesta de calorías para muchas personas y es de especial importancia en África, ya que crece en tierras pobres y de poca lluvia.

En Ruanda, un análisis del Instituto Nacional de Investigación Agrícola en el año 2010 mostró una tasa de 15,7% de la infección en las variedades locales y 36,9% en las variedades mejoradas.

La enfermedad apareció por primera vez en Uganda en 2006, pero en los últimos meses se ha trasladado a Burundi y la República Democrática del Congo por primera vez.